Voorbereiding

Het koude noorden heeft een warm plaatsje in mijn hart gekregen.
Ook dit jaar ga ik dus weer die kant op.
Keuze is terug Lapland in Finland geworden. (7 dagen, 6 nachten)

Sneeuw, ijs, rendieren, husky's en hopelijk noorderlicht.


Ik trek er weer alleen op uit, de activiteiten zijn wel in groepjes.

Zoektocht naar een bestemming al begonnen in september 2018. Helaas zat ik dit jaar voor de reisperiode vast aan de krokusvakantie. Mijn eerste twee keuzes vielen af omdat er net in die periode geen afreisdatum was. Ik heb verschillende sites en reispakketten vergeleken. Uiteindelijk geboekt in december 2018 bij North and Away omdat het pakket dat zij aanbieden voor mij het beste uitkwam.

Heel veel dank aan North and Away voor alle hulp en de antwoorden op mijn (soms veel) vragen.
(edit : nieuwe naam North and Away = Noorderhuis)

De heenvlucht gaat van Brussel via Helsinki naar Ivalo. Daarna transfer naar Inari waar ik 6 nachten in het Inari Wilderness Hotel zal overnachten. De terugvlucht gaat ook weer via Helsinki.


Qua warme uitrusting heb ik niets bijgekocht. Ik heb enkel mijn voorraad hand- en voetwarmers bijgevuld. Uit ervaring weet ik dat ik die heeeel hard zal nodig hebben.

Het aftellen duurt lang maar het begint wel te korten.
Van 4 tot 10 maart 2019 ga ik weer een fantastische reis beleven.




Dag 1 : Brussel - Ivalo - Inari Wilderness Hotel

maandag 4 maart 2019

Het was een lange dag vandaag. Om voor de files in Brussel te zijn, is het iets na 7 deze ochtend wanneer ik in de luchthaven ben. Veel te vroeg want mijn vlucht vertrekt pas om 11u40'.

Een klein ontbijtje om de dag goed te beginnen.


Om 9u15' geef ik mijn bagage af en dan op naar security. Ik piep NIET, joehoe. Meestal wel dus.

Ik koop nog een broodje voor dadelijk op het vliegtuig en ga dan naar de gate. Om daar vast te stellen dat ik mijn iPad mis. Vergeten bij de security. Er was een hoop gedrum en geduw door een hele groep Aziaten. Ik wandel helemaal terug en tada, ik heb hem terug. En nu weer terug naar de gate. Goed voor mijn dagelijkse stappen. Al goed dat ik tijd genoeg had.

Met 10 minuutjes vertraging verlaten we het druilerige Brussel.


Veel kan ik buiten niet zien, overal een dik wolkentapijt. Het lekker koffietje van Finnair komt goed van pas. Ik eet mijn broodje en luister wat muziek.


Een tussenstop is voorzien in Helsinki omdat er geen rechtstreeks vluchten zijn naar Ivalo.
Het is allemaal goed geregeld op de luchthaven. De gates liggen kort bij elkaar. Ik koop nog een bessen-smoothie voor straks.



Ik heb nog tijd over zelfs voor het boarden van de volgende vlucht begint.
1u20' later verlaten we Helsinki al weer.


De zon gaat dadelijk onder en ik ben wat teleurgesteld dat ik aan de verkeerde kant van het vliegtuig zit. Nu, die teleurstelling is snel over. Tegenover de zonsondergang is er een prachtige avondgloed.





Landen doen we om 18u15' lokale tijd. (het is hier 1 uurtje later dan in België)
Het is een kleine luchthaven. Uitstappen gebeurt op de tarmac en te voet naar binnen. Bij een frisse -14 °C. Heerlijk.



In de aankomsthal staat een mijnheer met een bordje met mijn naam op. Samen met nog enkele andere toeristen brengt hij ons naar Inari. Het ritje duur 45'.

In de lodge aangekomen mogen we dadelijk gaan eten want de keuken sluit om 20u.
Daarna krijg ik mijn kamer toegewezen en nog daarna mag ik een pakketje warme kleren gaan ophalen. Dikke laarzen, overall, dikke handschoen en kousen. En ik ga het kunnen gebruiken want het is om 22u41' al -19 °C.



En dan begint het te sneeuwen. Minivlokjes.
Me happy !



Dag 2 : Inari Wilderness Hotel - ijsvissen sneeuwscooter

dinsdag 5 maart 2019

Dus, gisteren eindigde mijn verslag met sneeuwval.
Na het maken van het verslagje wil ik gaan slapen maar plots een gestommel in de gang. Er zou noorderlicht te zien zijn. En inderdaad de wolken en sneeuw hebben plaats geruimd voor sterren en noorderlicht.

Rond 1u bij -23 °C op het Inari meer staan genieten van een heerlijk schouwspel. Tegen 2u30' was ik helemaal verkleumd. Ik heb zo genoten maar je wilt natuurlijk geen teen verliezen.



Uiteindelijk slaap ik onder 2 donsdekens om het terug warm te krijgen.

Het is -20 °C deze ochtend. Na een korte nacht en een lekker ontbijtje vertrekken we om 10u om te gaan vissen. Euh wat?!? Ja ijsvissen. De vissen zwemmen zo'n 20 cm boven de bodem van het meer op plaatsen waar dit zo'n 3-5 m diep is.
De tocht erheen is met de sneeuwscooter, mijn favoriete vervoermiddel in het noorden.



We rijden tot aan één van de +1000 eilandjes die in het meer liggen. Daar ligt een hut (met sauna). Deze hutten vind je doorheen heel Finland. Alle land is namelijk publiek. Je kan wel een stuk land hebben maar iedereen mag daarover trekken. Dus geen 'blijf van mijn erf' toestanden. Je mag gratis bij de hutten verblijven. Er ligt altijd al een voorraadje hout zodat je een vuurtje kan maken. Enige voorwaarde: je moet de houtvoorraad weer bijvullen voor je weggaat.

En daar gaan we aan de slag. Eerst een gat boren door het 1 m dikke ijs.



En dan ... wachten.
Er wordt nogal wat afgelachen.
Regelmatig moet je het gat terug ijsvrij maken want na 10 minuten staat er alweer een laagje ijs op het water. Een beetje logisch bij -17 °C.



Nu ben ik niet echt een visser. Ik ga een beetje rondwandelen door de sneeuw.
Het is een mooie zonnige dag maar er staat een snijdend koude wind.




Selfie !

Al een geluk heeft de gids voor een back-up maaltijd gezorgd want niemand heeft iets gevangen.
Ze heeft een vuurtje gemaakt waarop het eten opgewarmd wordt. Een dikke soep met zalm, groenten, aardappelen en wat room. Daarbij een boven het vuur gebakken broodje met kaas. Zalig !


Nog wat spelen in de sneeuw



Op de terugweg houden we halt bij het Ukonsaari Island. Deze rots is een heilige plaats voor de Sami bevolking. Wij zeggen soms Lappen maar zij horen dat niet graag.
Op deze rots werden vroeger offers gebracht. Hier woonde namelijk de god van de donder, Äijih.


Zelfde plekje in de zomer
© Photo: Tuija Kangasniemi - Nationalparks.fi

Er zijn houten trappen tot helemaal boven. (30 m)
Vanaf de top heb je een prachtig zicht op het Inari Meer met zijn duizenden eilandjes.



Eenmaal terug in het hotel, even naar de kamer en dan ga ik een avondwandelingetje doen rondom het hotel. De temperatuur is geklommen tot -9 °C
Het wagenpark

De bewaker van het hotel op de rand van het meer
(opeen gestampte sneeuw want je kan geen bal rollen, door de kou kleeft de sneeuw niet)


Eens iets helemaal anders ...

De zon gaat onder en dat geeft weer mooie kleurtjes boven het meer.
Alles is in een blauwige tint en aan de horizon een roos/paarse gloed.




Na het avondeten vertrekken we met een slee naar een Aurora Camp.
Het is weer bitterkoud nu, -16 °C.
Het is een wolkenloze sterrenhemel. Enkel Lady Aurora geeft niet present.

We luisteren naar verhalen van de gidsen bij een kampvuur in de Laavu (typisch Lapse tent).


Het is erg gezellig maar door het vuur hangt er veel rook in de tent. Ik blijf niet zolang binnen want telkens als je dan buitenkomt heb je het weer kouder.
Buiten is het dan weer genieten van de sterrenhemel en zoeken naar sterrenbeelden.


Thee wordt gemaakt met het keteltje op het vuur. En zo'n warm kopje thee, dat doet wel deugd moet ik zeggen.


Tegen 22u30' zijn we terug bij het hotel.
En dan is er toch noorderlicht te zien. Niet zo fel als gisteren maar toch staat er een boel volk te kijken. Ik ga naar mijn kamer om wat op te warmen en echt geen half uur later weer Aurora Alarm want weer een geroezemoes op de gang.
Helaas is het weer maar zwak noorderlicht.
De vooruitzichten voor de komende dagen zien er wel beter uit. Duimen maar ...



Dag 3 : Inari Wilderness Hotel - wandelen

woensdag 6 maart 2019

Vandaag staat er geen speciale activiteit op het programma. Een beetje bijslapen dus.
Het is prachtig weer. Eerst een ontbijtje en een heerlijk cranberry sapje. Breakfast with a view !



Ik neem er rustig mijn tijd voor. Terug op de kamer bel ik even met de thuisblijvers en (ja, helaas kan het niet anders) met het werk. Geen noodgevallen. Gisteren was ik te moe dus heb ik ook nog het verslagje van dag 2 gemaakt.
Ik wandel nog even naar het meer en ga daarna lunchen.

In de namiddag ga ik naar het dorpje wandelen. Erg groot zal dat niet zijn want er wonen minder dan 1000 mensen. Ondertussen komt er wat bewolking opzetten in de verte. Met zo de wind op kop voelt het erg koud aan hoewel het maar -9 °C is.


Overal weer andere zichten op het Inari meer. Het meer is het grootste wilderness lake in Finland. Alles natuurlijk. Er zijn nog 2 grotere meren in Finland maar die worden niet meer in de categorie wilderness lake gezet omdat er ofwel bij de instroom ofwel bij de uitstroom menselijke tussenkomst is geweest.



Het zonnetje verdwijnt stilletjes achter een dunne laag wolken. Het voelt meteen ook kouder aan.


Een bushokje

Een typische woning, bijna alle huizen zijn rood-bruin geverfd.


Het kerkje van Inari

Het centrum is niet veel bijzonders. Een hotel, enkele winkels, een restaurantje.
Ik koop er wel een voorraad thee (die ik bij ons nergens kan vinden) en wat souvenirs.

Eens door het 'centrum' zijn de mooie zichten op het meer er weer.



De Juutua River, deelt het dorpje op.
Hier keer ik terug. Ik heb 4,5 km gewandeld. Ondertussen is het aan het sneeuwen.
Voordeel is wel dat ik nu de wind in de rug heb.
Muts, kap van mijn vest en kap van mijn jas. Zo kan ik wel tegen de kou.



Wat een plaatje ! Dit is het tuinhuis van deze mensen. Oh, ik zie me daar al zo genieten met een heerlijk kopje thee.


Bijna terug bij het hotel en het is gestopt met sneeuwen.
Onderweg heb ik zelfs mijn muts af moeten doen, was een beetje te ... warm. (bij ondertussen -11 °C)
Zelfs zonder dat je de zon kan zien, kleurt het licht blauw.


Ik ga op tijd eten want mijn noorderlicht app geeft best veel kans op noorderlicht deze avond.
Nog even bellen met het thuisfront en me dan in de warme kleren hijsen. Telkens weer een karwei maar anders is de kou niet te verdragen.

De app had gelijk. Tegen 21u is er gedurende meer dan 2u noorderlicht te zien.
Daarna blijft het noorderlicht er wel maar er komt een dunne wolkensluier en dus is het niet meer zo goed te zien. Het is wel koud genoeg vind ik, zo'n -19 °C maar door de felle wind voelt het veel kouder aan.



Uiteindelijk houd ik het rond 23u30' voor bekeken.
Tijd voor een deugddoend slaapje. Tot morgen !